南無＝「南が無い」ではない！南無の由来・意味をわかりやすく紹介

南無とは「仏様に帰依します」という意味を持つ言葉

南無とは「なむ・なも」と読み「仏や三宝などに帰依きえします」ということを表す仏教用語です。

帰依とは、神仏や高僧を深く信仰し、その教えに従って威徳を仰ぐことです。

サンスクリット語の「namo」の音写

南無は、サンスクリット語の「namoナモ」を音写したもので「那謨」や「南摩」と表記されることもあります。

「南」「無」の漢字が持つ意味との関係はありません。

誓いの言葉という意味もある

南無と聞いて、多くの人が思い浮かべることは「南無阿弥陀仏なむあみだぶつ」ではないでしょうか。念仏として唱えるだけでなく、墓跡で見ることや、葬儀や法事の場などでもよく見聞きします。

南無阿弥陀仏は「阿弥陀仏に帰依します」という誓いを表す定型句です。言い換えれば、「阿弥陀仏に心から従います」と誓いを立てる言葉だと言えるでしょう。

南無がつく言葉（定型句）

南無がつく定型句は南無阿弥陀仏だけではありません。南無がつく言葉（一例）とその意味は以下の通りです。

南無がつく言葉	意味
南無阿弥陀仏	阿弥陀仏に帰依する。
南無妙法蓮華経なむみょうほうれんげきょう	法華経の教えに帰依する。
南無釈迦牟尼仏なむしゃかむにぶつ	釈迦牟尼仏（お釈迦様の別名）に帰依する。
南無大師遍照金剛なむだいしへんじょうこんごう	弘法大師空海に帰依する。 ※遍照金剛は空海が唐に留学し、灌頂かんじょう（悟りの位に進んだことを証する儀式）のときの名で、大日如来の別名でもある。
南無三宝なむさんぽう	「仏」「法」「僧」の三宝にすがり、救いを請うというもので「南無三」と略すこともある。 また、感動詞として、驚いた時や失敗した時などに発することもある。

まとめ：南無とは「尊敬を込めて仏の教えに従う」という意味をもつ言葉

南無とは「仏や三宝などに帰依する」という意味の仏教用語です。神仏や高僧を深く信仰し、その教えに従って威徳を仰ぐという意味があります。仏教用語の中でもよく見聞きし、馴染みがある言葉だと言えるでしょう。

そして、阿弥陀仏や釈迦牟尼仏などへ帰依を誓う定型句となり、

などと口にすることもあります。これらを唱えるときは、尊敬や敬意の意味が含まれていることを意識することが大切です。