慈悲とは？仏教と関係が深い？意味や読み方、慈悲の種類について簡単に紹介

慈悲とは「苦しみを取り除き、楽しみを与えたい」という心の動きこと

慈悲は「いつくしみあわれむ心」や「なさけ深い様子」を表す場合に用いられる言葉です。仏教においては、抜苦与楽ばっくよらく（他者に対して苦を取り除き、楽を与えたいと願う心の働き）と定義され、重要視されています。

読み方は「じひ」。英語では「mercy」と訳されます。

慈悲は「慈」と「悲」に分けて意味を捉えられる

慈悲の意味は、「慈」と「悲」に分けて捉えることもできます。

仏教では「悲」の心が重視されている

「慈」と「悲」、両者には多少の違い、また、慈を余楽とし、悲を抜苦とする解釈も見られます。しかし、二語とも奥深い心の現れという点で共通しています。

仏教では、他者の苦しみを救いたいと願う「悲」の心が特に重視され「大悲」と称されています。

慈悲にも種類がある？

抜苦与楽という意味を持つ慈悲ですが、実は二種類あると言われています。それが

• 小慈悲
• 大慈悲

です。

小慈悲：人間が持つ慈悲の心

人間が持つ慈悲の心を「小慈悲」と言います。その内容は以下の通り

私たちが「幸せになってほしい」と願うとき、相手が家族や友人など、関係性が近い人を対象としている場合が多いのではないでしょうか。例えば、災害が起きたときに寄付やボランティアとして駆けつけようと思ったとします。しかし、それは一時的なもの。見ず知らずの人に対し、長期的な支援を継続できないケースも少なくありません。

さらに相手が喜ぶからといって、好きなものばかりを食べさせたとき、栄養が偏り、病気を招くこともあり得ます。つまり、好意が不幸を招くことも考えられるのです。

このように、先が見通せず、平等かつ長期的な慈悲の心を持ち続けることが難しいというのが現実ではないでしょうか。

これが「小慈悲＝人間の持つ慈悲の心」と言われています。

大慈悲：阿弥陀如来が持つ慈悲の心

一方「大慈悲」とは阿弥陀如来が持つ慈悲の心のことを指します。その内容は以下の通り

阿弥陀如来からの大慈悲は性別や人種、職業だけでなく、貧しさ・豊かさ、愚かさ・賢さなどに対する差もなく、全ての人に平等に注がれます。また、永遠に変わることもありません。

阿弥陀如来の大慈悲は必ず幸せを招いてださる考えられています。

慈悲に関してよくある質問

慈悲深いとはどういう意味？

慈悲深いとは「強い慈悲の心を持っていること」を言います。情け深く、相手を慈しみ、憐れむ気持ちが深いとして、人・気持ち・行動を表す形容詞として使用されます。

例えば、慈悲深い人というと、自分が苦労することをいとわず、他人のためを思って行動を尽くし、見返りを求めない人を指すことが多いです。

このほか、慈悲深い人には誰にでも公平に接したり、他人を許せる人、偏見を持たず、表情が朗らかという傾向もあると言われています。

無慈悲の意味は？

無慈悲とは、言葉が示す通り「慈悲の心が無いこと、思いやりの心やあわれみの心がないこと」です。苦しんでいる人を見ても何も思わず、相手を喜ばせたいとも思わない。恐ろしく冷たい心だして、人の行動や、性格について使うことが多い言葉です。

無慈悲な心のことを仏教では「遠仁おに」とも書きます。「仁」は優しさや思いやりの心を指しており、それが「遠」い。つまり、慈悲の心から遠い＝無慈悲の状態を指しています。

オニと聞くと鬼を思い浮かべますね。仏教でいわれる鬼は、無慈悲な心のこと。心の中の遠仁（鬼）を退治し、周囲への感謝と喜びを持って人生を歩むことを示しているものが仏教だとも言われています。

まとめ：慈悲とは「苦しみを取り除き、楽しみを与えたい」という奥深い心の働きのこと

仏教における慈悲は、抜苦与楽として他者に対して「苦を取り除き、楽を与えたいと願う心の働きのこと」であり、重要視されています。中でも、他者の苦しみを救いたいと願う「悲」の心が重視され「大悲」と称されています。

さらに、慈悲には以下の二種類があると言われています。

また、情け深く、相手を慈しむ気持ちが深い人や行動に対しては「慈悲深い」、思いやりの心やあわれみの心がない人や行動に対しては「無慈悲」など、慈悲という言葉は日常会話でも用いられています。