法主とは？読み方・意味は？宗派ごとの代表者・僧侶の呼び方についても紹介

法主とは仏陀または仏教宗派の代表者などを指す言葉

法主とは、「ほっす」または「ほうしゅ」と読み、文字通り「法の主（あるじ）」、つまり仏陀（ブッダ）のことを意味する仏教用語です。

日本では、

などを指す言葉としても用いられています。また、中国では僧官の一役名でもあります。

仏教宗派ごとの代表者（長）の呼び名

日本では、仏教各宗派の代表者（長）の称号として、法主のほかにさまざまなものがあります。以下に宗派ごとの長の呼び名（一例）をご紹介します。

宗派による長の呼び名（例）

宗派	長の呼び名
浄土真宗（大谷派）	門首（もんしゅ）
浄土真宗（本願寺派）	門主（もんす/もんしゅ）
浄土宗	門跡（もんぜき/もんせき）・門主（もんす/もんしゅ）
日蓮宗	法主・管長（かんちょう）
天台宗	管長（かんちょう）・座主（ざす）
真言宗	座主（ざす）・管長（かんちょう）
臨済宗	管長（かんちょう）
曹洞宗	貫主（かんしゅ/かんす）・管長（かんちょう）

他にも「別当（べっとう）」や「山主（さんす）」などの呼び方を用いることもあります。

立場によって僧侶の呼び名は異なる

仏教宗派の代表者だけでなく、僧侶の呼び名はその立場によって異なります。お声かけするときは僧侶がどのような立場であるのか、把握しておくことがおすすめです。

まとめ：法主とは仏陀または仏教宗派の代表者（長）などを指す言葉

法主とは「法の主（あるじ）」、つまり仏陀（ブッダ）のことを意味する仏教用語ですが、日本では、仏教宗派の代表者（長）を意味する言葉としても用いられています。

しかし、仏教の各宗派においては、長の呼び名には門首、門主、門跡などを例に、さまざまな呼び名があります。

この他、僧侶はその立場によって呼び方が異なるため、お声かけする僧侶がどのような立場にあるのか、把握しておくと良いでしょう。