閼伽棚（あかだな）とは？｜意味や由来、関連用語を解説

「閼伽棚（あかだな）」とは仏様にお供えする水や花などを置く棚のこと

「閼伽棚（あかだな）」とは、仏様にお供えする水などを置く棚のこと。仏具を置くこともでき、「閼伽の棚」ということもあります。また水のほかにも、花や木の実、蕨、紅葉などを置くこともあったようです。

「閼伽（あか）」とはサンスクリット語の「argha（アルガ）」に由来

仏教において、「閼伽（あか）」とは仏前などに供養される水のことを指します。これはサンスクリット語のargha（アルガ）を音写したもので、功徳水（くどくすい）と訳されます。

原義は「価値あるもの」という意味で、客人を接待する際に必要な水を意味し、転じて神への捧げものの意味となりました。ラテン語で水を意味する「aqua（アクア）」も同じ語源という説もあるようです。

「閼伽井（あかい）」や「閼伽桶（あかおけ）」「閼伽坏（あかつき）」などもある

同じく「閼伽」に関連する用語はほかにもあります。閼伽を汲むための井戸は「閼伽井（あかい）」、汲んだ水を運ぶ桶を「閼伽桶（あかおけ）」、閼伽を入れてお供えする器を「閼伽坏（あかつき）」などと呼びます。

徒然草にも「閼伽棚」は登場する

「徒然草（つれづれぐさ）」は、吉田兼好が書いたとされる随筆。この作品内にも「閼伽棚」という言葉が次のように登場します。

「閼伽棚に菊・紅葉など折り散らしたる、さすがに住む人のあればなるべし。」とは現代語訳すると、「閼伽棚に菊や紅葉が無造作に置かれているのは、やはり住む人がいるからなのでしょう」という意味合い。このことからも、「閼伽棚」というものがどのように使われていたかがわかります。